iPhone8で搭載予定？ガラス製ボディの特許をApple社が申請！～iPhoneX・iPhone8予測情報が満載！
携帯大手3キャリア別にiPhoneの人気に迫る！

;Appleがここにきてガラス製ボディの特許を申請したその先には、ワイヤレス充電の本格搭載があると見られています。iPhone7までのアルミ製ボディではワイヤレス充電は絶対に不可能であり、アルミニウム素材からの脱却をはかったということはつまりAppleもついに重い腰を上げてワイヤレス充電搭載にむけて食指を動かしはじめたと見ることができます。さらに言えば、ワイヤレス充電を可能にする以外にわざわざボディをガラス素材にするメリットはないとも考えることができ、ユーザーから見れば「Appleもついに覚悟を決めた」という風に映っているようです。ただ、ガラス製ボディに関してAppleはiPhone4で苦い経験をしており、今回のiPhone8で過去の指摘をクリアできるかが特許成功の分かれ目となりそうです。

ワイヤレス充電への対応を見据えたガラス素材のクリアボディが現時点での最善であることは間違いありませんが、これがiPhoneにとってのゴールではありません。Appleの見据える究極のiPhoneとはずばり、「かたちのないiPhone」です。時計型携帯端末をリリースしたことからもうかがえるように、Appleはかなり早い時期からウェアラブル端末の独自開発に興味を示してきました。「持ち歩くiPhone」から「身につけるiPhone」へ、少しずつではありますがAppleはユーザーを誘導してきたのです。ウェアラブル端末のさらにその先にあるもの……それは脳内iPhoneです。脳内や体内にiPhoneをそのまま埋め込み、脳波を通して端末を操作する。SFとしても荒唐無稽なこの技術がもしも実現すれば、ユーザーはまさに呼吸をするようにiPhoneを使いこなし、無意識のレベルでiPhoneを楽しむことができるでしょう。間もなくリリースされるiPhone8がAppleの見据える道筋のどのあたりに位置するのか、それはわかりませんが、ガラス製ボディの特許がそうした究極の理想につながっていると考えると、今後のiPhoneの動向にますます注目したくなります。

つねに技術の最先端を走るiPhoneシリーズが最新モデルのiPhone8にいたるまで顔認証システムの本格導入に本腰を入れなかったのは、不思議といえば不思議です。これはあくまでも、iPhone7までの開発プロセスを分析したうえでの推測にすぎませんが、Appleはすでに顔認証システムの実装を可能にするだけの技術力をもっているのではないでしょうか。言い換えれば、Appleにとって顔認証システムは「実装できないのではなく、できれば実装したくない」機能であり、あえてiPhone8であせって実装しなくてもいいのでは……とみられている節さえあります。顔認証システムは技術そのものはそれほど難しくはありませんが、特許取得のうえでハードルとなっているのはセキュリティ面であり、「いかにロック解除をさせないか」という問題が未だにクリアになっていないため、Appleとしてもうかつに特許取得に踏み切れないという事情もあるようです。顔認証システムの精度が上がるほど、「知らないうちに端末のロックがはずされてしまう」という危険性が高まるわけですから、ユーザーとしても慎重さがもとめられるところです。

iPhoneの歴史で見れば顔認証によるロック解除システムは目新しい機能かもしれませんが、iPhone以外の端末では顔認証システムはすでにデフォルトといってもいい機能として定着しており、水面下では顔認証よりもさらにその先の認証機能が研究段階に入っています。なかでもiPhoneの歴史を大きく変えると期待されているのは声帯認証であり、これ以上ない個人情報と言われる声紋や声の波形を認証キーに使えば指紋やパスワードのように不正に複製されることもなく、なおかつ絶対に紛失することもないためセキュリティも半永久的に保たれます。